সঞ্জু স্যামসন। ক্রিকেট দুনিয়ায় ভারতের প্রতিপক্ষ টিমের কাছে এখন এই নামটা যথেষ্ট ভয়ঙ্কর। ইডেনে ৫০ বলে অপরাজিত থেকে করেন ৯৭। সেঞ্চুরি করার আগেই এদিন ভারত জিতে যায়। এরপর ওয়াংখেড়েতে ৪২ বলে করেন ৮৯। আর আজ রবিবার অহমদাবাদে ৪৬ বলে করেন ৮৯। সুতরাং, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের শেষ তিন ম্যাচে ২৭৫ রান করেছেন সঞ্জু স্যামসন। ইডেন ও ওয়াংখেড়েতে ম্যাচের সেরা হয়েছেন তিনি। 

আরো পড়ুন: অপরাজেয় 'ভারত', ২০২৪ সাল থেকে ৭টি আইসিসি ট্রফি খেলে ৭-টিই জিতেছে ভারত!

বিশ্বকাপে খেলার সুযোগই পেতেন না সঞ্জু!

হ্যাঁ, বিশ্বকাপের শুরুতে দেখে মনে হয়েছিল যে, বেঞ্চে বসেই কেটে যাবে হয়ত সঞ্জুর প্রতিযোগিতা। কিন্তু শেষমেষ সঞ্জু সুযোগ পেলেন। আর সুযোগ পেয়েই তিনি একেবারে কামাল করে দিলেন। বুঝিয়ে দিলেন, ক্রিকেট সত্যিই অনিশ্চয়তার খেলা। আর পরিশ্রম করলে ফল পাওয়া যায়‌। একেবারেই তা বৃথায় যায় না।

বিশ্বকাপ অনুষ্ঠিত হওয়ার আগে দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ খেলার সুযোগ পেলেও তেমন বড় রান করতে পারেননি সঞ্জু। ফলে তিনি বিশ্বকাপের দলে থাকলেও প্রথম একাদশে সদস্য যে তিনি হবেন না, তা একেবারে জলের মতো পরিষ্কার ছিল। আর, বিশ্বকাপের শুরুতেও সেটাই দেখা যায়। অভিষেক শর্মা ও ঈশান কিষাণ ওপেন করেন। কিন্তু নিয়তি বোধহয় অন্য কিছু চাইছিলেন। তাই অভিষেক একের পর এক ম্যাচে ব্যর্থ হলেন। ফলত, বিকল্প পথে যাওয়া ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না গৌতম গম্ভীরের। রিঙ্কু সিংহের বদলে অবশেষে সুযোগ পেলেন সঞ্জু। জিম্বাবোয়ে ম্যাচে প্রথম শুরুটা করেছিলেন। কিন্তু সেভাবে বড় রান করতে পারেননি। অথচ এবার শেষ তিনটে ম্যাচে সেটাই করে দেখালেন।

আরো পড়ুন: বিশ্বকাপ হোক বা আইপিএল—ফাইনাল হারতে ক্রিকেটার গম্ভীর কোনোদিন জানেন না! এটাই গম্ভীরের 'পাওয়ার'!